ದಕ್ಷಿಣ ಭಾರತದ ನಟಿ ಸಿಲ್ಕ್ ಸ್ಮಿತಾ ನಿಧನರಾಗಿ ಇಂದಿಗೆ 27 ವರ್ಷಗಳು. ವಿವಿಧ ಭಾಷೆಗಳಲ್ಲಿ ನಾನೂರೈವತ್ತಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಪಾತ್ರಗಳನ್ನು ಒಳಗೊಂಡಿದ್ದ ಸಿಲ್ಕ್ ಇಂದು ದುರಂತ ಸ್ಮರಣೆಯಾಗಿದೆ. ಆಂಧ್ರಪ್ರದೇಶದ ವಿಜಯಲಕ್ಷ್ಮಿ ಎಂಬತ್ತರ ದಶಕದಲ್ಲಿ ಸಿಲ್ಕ್ ಎಂಬ ಅಡ್ಡಹೆಸರಿನಲ್ಲಿ ಭಾರತೀಯ ಚಲನ ಚಿತ್ರೋದ್ಯಮದಲ್ಲಿ ನಿರ್ಣಾಯಕ ಉಪಸ್ಥಿತಿಯಾಗಿದ್ದರು. ಅವರು ತಮ್ಮ ಕಾಂತೀಯ ಕಣ್ಣುಗಳು, ಆಕರ್ಷಕ ಸ್ಮೈಲ್ ಮತ್ತು ಉತ್ಸಾಹಭರಿತ ನೃತ್ಯ ಚಲನೆಗಳಿಂದ ತಮ್ಮ ಅಭಿಮಾನಿಗಳ ಹೃದಯವನ್ನು ಗೆದ್ದಿದ್ದರು.
ಸಿಲ್ಕ್ ಸ್ಮಿತಾ ಅವರು ಡಿಸೆಂಬರ್ 2, 1960 ರಂದು ಆಂಧ್ರಪ್ರದೇಶದ ಜನಿಸಿದರು. ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಸಾಕಷ್ಟು ಹಣಕಾಸಿನ ಮುಗ್ಗಟ್ಟುಗಳಿದ್ದವು. ಅದರಿಂದಾಗಿ ಸಿಲ್ಕ್ ಸ್ಮಿತಾ ನಾಲ್ಕನೇ ತರಗತಿಯಲ್ಲಿ ಓದು ಬಿಡಬೇಕಾಯಿತು.
ಹದಿನಾಲ್ಕನೇ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಮದುವೆಯಾದರು, ಆದರೆ ಪತಿ ಮತ್ತು ಮನೆಯವರ ಕಿರುಕುಳದಿಂದ ಸಂಬಂಧವು ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ ಉಳಿಯಲಿಲ್ಲ. 1979 ವಿಜಯಲಕ್ಷ್ಮಿ ಲಕ್ಷ್ಮಿ ಅವರು 19 ನೇ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಮಲಯಾಳಿ ಆಂಥೋನಿ ಇಸ್ಮಾನ್ ಅವರ ಇನ್ಯೆ ಪೇಖಿ ಮೂಲಕ ಚಿತ್ರರಂಗ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು.
ಸಿನಿಮಾದಲ್ಲಿ ಸ್ಮಿತಾ ಅವರ ಮಾರ್ಗದರ್ಶಕ ನಿರ್ದೇಶಕ ಮತ್ತು ನಟ ವಿನು ಚಕ್ರವರ್ತಿ, ಅವರು ಒಮ್ಮೆ ಸ್ಮಿತಾ ಅವರನ್ನು ಎವಿಎಂ ಸ್ಟುಡಿಯೋಸ್ ಬಳಿ ಭೇಟಿಯಾದರು. ವಿಜಯಲಕ್ಷ್ಮಿ ಎಂಬ ಆಂಧ್ರದ ಹುಡುಗಿಯನ್ನು ಸಿನಿಮಾ ಲೋಕಕ್ಕೆ ಕರೆದೊಯ್ದದ್ದು ಇವರೇ. ವಿಜಯಲಕ್ಷ್ಮಿಗೆ ಸ್ಮಿತಾ ಎಂಬ ಹೆಸರನ್ನೂ ಇಟ್ಟಿದ್ದು ವಿನು ಚಕ್ರವರ್ತಿ. ಆಂಗ್ಲ ಭಾಷೆಯಲ್ಲಿ ಪರಿಣತಿ ಇಲ್ಲದ ಸ್ಮಿತಾಯಾಗೆ ವಿನು ಚಕ್ರವರ್ತಿಯ ಪತ್ನಿ ಕರ್ಣನಿಂದ ಇಂಗ್ಲಿಷ್ ಕಲಿಸಲಾಯಿತು. ನೃತ್ಯ ಮತ್ತು ನಟನೆ ಕಲಿಯಲು ಕರ್ಣನು ಸ್ವತಃ ಸೌಲಭ್ಯಗಳನ್ನು ಒದಗಿಸಿದನು.
1980 ರಲ್ಲಿ ತಮಿಳಿನಲ್ಲಿ ಬಿಡುಗಡೆಯಾದ ವಂದಿ ಚಕ್ರಂ ಸ್ಮಿತಾ ಅವರ ಚಿತ್ರರಂಗದಲ್ಲಿ ಬ್ರೇಕ್ ಆಗಿತ್ತು. ಆ ಚಿತ್ರದ ಪಾತ್ರಕ್ಕೆ ನಿರ್ದೇಶಕರು ಸಿಲ್ಕ್ ಎಂದು ಹೆಸರಿಟ್ಟಿದ್ದಾರೆ.
ಆದರೆ ಎಲ್ಲರೂ ಒಂದೇ ರೀತಿಯ ಪಾತ್ರಗಳಾಗಿದ್ದರು. ನಂತರ 1982 ರಲ್ಲಿ ರಜನಿಕಾಂತ್ ಅಭಿನಯದ ಮುಂಡ್ರೂ ಮುಗಮ್ ಚಿತ್ರ ಸಿಲ್ಕ್ ಸ್ಮಿತಾ ಅವರ ವೃತ್ತಿಜೀವನದಲ್ಲಿ ಮಹತ್ವದ ತಿರುವು ನೀಡಿತು. ಆ ಚಿತ್ರದ ಮೂಲಕ ಸ್ಮಿತಾ ದಕ್ಷಿಣ ಭಾರತದ ಚಿತ್ರರಂಗದ ಅಮಲು ಸುಂದರಿ ಎಂಬ ಹೆಗ್ಗಳಿಕೆಗೆ ಪಾತ್ರರಾದರು. ಹಲವಾರು ಚಿತ್ರಗಳ ಮೂಲಕ ಪ್ರೇಕ್ಷಕರ ಮನಗೆದ್ದ ಸಿಲ್ಕ್ ಸ್ಮಿತಾ ಅವರು ಕಮರ್ಷಿಯಲ್ ಚಿತ್ರಗಳ ಮಸಾಲಾ ಆಗುತ್ತಿರುವ ದೃಶ್ಯಕ್ಕೆ ಸಿನಿಮಾ ಜಗತ್ತು ಸಾಕ್ಷಿಯಾಯಿತು.
ಮನಮೋಹಕ ಪಾತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ನಟಿಸಿದ್ದರೂ, ಸ್ಮಿತಾ ಅವರ ನಟನಾ ಕೌಶಲ್ಯವು ಅನೇಕ ಚಿತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಗಮನ ಸೆಳೆಯಿತು. ನಟ ನಿರ್ವಹಿಸಿದ ಗಂಭೀರ ಪಾತ್ರಗಳು ವಿಮರ್ಶಾತ್ಮಕ ಮೆಚ್ಚುಗೆ ಗಳಿಸಿದವು. ಸ್ಮಿತಾ 1980 ರ ದಶಕದ ಅತ್ಯಂತ ಜನನಿಬಿಡ ತಾರೆಗಳಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರು. ಜನಪ್ರಿಯತೆ ಎಷ್ಟರ ಮಟ್ಟಿಗೆ ಬೆಳೆಯಿತೆಂದರೆ ನಿರ್ಮಾಪಕರು ತಮ್ಮ ಡೇಟ್ ಗಳನ್ನು ಖರೀದಿಸಿ ಚಿತ್ರದ ಶೂಟಿಂಗ್ ಆರಂಭಿಸಬೇಕಾಗಿತ್ತು.
ಸ್ಮಿತಾ ಅವರ ಅಭಿಮಾನಿಗಳ ಮೌಲ್ಯವೇ ಹಾಗೆ. ಬ್ಯುಸಿ ನಟಿಯಾಗಿದ್ದರೂ ಸ್ಮಿತಾ ಅವರ ವೈಯಕ್ತಿಕ ಸಂಬಂಧಗಳು ತೀರಾ ಕಡಿಮೆ. ಅವಳು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಸ್ವಭಾವತಃ ತ್ವರಿತ ಸ್ವಭಾವದವಳು. ಅವರ ನಿಷ್ಠುರ ಸ್ವಭಾವವು ಅವರನ್ನು ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಸೊಕ್ಕಿನವರಂತೆ ಚಿತ್ರಿಸುತ್ತದೆ.
ಸೆಪ್ಟೆಂಬರ್ 23, 1996 ರಂದು, ದಕ್ಷಿಣ ಭಾರತದ ಸೌಂದರ್ಯ ರಾಣಿ ಚೆನ್ನೈನಲ್ಲಿರುವ ತನ್ನ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಹಗ್ಗದಿಂದ ನೇಣು ಬಿಗಿದ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ಪತ್ತೆಯಾಗಿದ್ದಳು.
ಮರಣೋತ್ತರ ಪರೀಕ್ಷೆಯಲ್ಲಿ ನೇಣು ಬಿಗಿದುಕೊಂಡಿರುವುದಾಗಿ ಹೇಳಿದ್ದರೂ, ಸ್ಮಿತಾ ಅವರ ಹಠಾತ್ ಸಾವು ಹಲವು ನಿಗೂಢಗಳನ್ನು ಹುಟ್ಟುಹಾಕಿದೆ. ಚಿತ್ರ ನಿರ್ಮಾಣದಿಂದ ನಷ್ಟ, ಖಿನ್ನತೆ ಹೀಗೆ ಹಲವು ಕಾರಣಗಳನ್ನು ಹಲವರು ಮುಂದಿಡುತ್ತಾರೆ, ಆದರೆ ನಿಜವಾಗಿ ಏನಾಯಿತು ಎಂಬ ಪ್ರಶ್ನೆ ಇನ್ನೂ ಉಳಿದಿದೆ.
ಸಿಲ್ಕ್ ಕೇವಲ ಐಟಂ ನಂಬರ್ ಆಗಿ ಚಿತ್ರದ ಬೆಳ್ಳಿ ಬೆಳಕಿನಲ್ಲಿ ಉರಿಯುವ ನಕ್ಷತ್ರವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ನಿಗೂಢ ಆತ್ಮಹತ್ಯೆಯ ಜೊತೆಯಲ್ಲಿರುವ ಸುವಾಸನೆಯ ನಗು ಮತ್ತು ಹೃದಯ ಬಡಿತದ ವರ್ತನೆಗಳು ಇಂದಿಗೂ ಅಭಿಮಾನಿಗಳನ್ನು ರೋಮಾಂಚನಗೊಳಿಸುತ್ತಲೇ ಇವೆ.
ವರದಿ: ಆಂಟೋನಿ ಬೇಗೂರು